Sommario:
Ci sono numerose malattie che possono essere causate da inquinamento atmosferico. Secondo l'Istituto nazionale di scienze della salute ambientale o NIEHS - una divisione del National Institutes of Health - l'esposizione a lungo termine agli inquinanti atmosferici aumenta il rischio di una persona per malattie respiratorie. Il NIEHS rileva che i bambini e gli anziani sono particolarmente vulnerabili agli effetti nocivi sulla salute dell'ozono, del particolato fine e di altre sostanze tossiche presenti nell'aria. Le malattie legate all'inquinamento vanno da lievi a gravi e possono influenzare significativamente la qualità della vita di una persona.
Asma
L'asma è una malattia che può essere causata dall'inquinamento atmosferico. Secondo il Natural Resources Defense Council o NRDC, un gruppo internazionale di difesa ambientale senza scopo di lucro con sede a New York, New York, l'asma è una malattia infiammatoria cronica, a volte debilitante delle vie aeree che può essere causata dall'inquinamento atmosferico causato da automobili, fabbriche o centrali elettriche. Il NRDC afferma che i seguenti inquinanti atmosferici sono i principali fattori scatenanti dell'asma: ozono a livello del suolo, biossido di zolfo, particolato fine e ossido di azoto. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie o CDC affermano che un altro fattore importante per gli attacchi di asma è il fumo di tabacco ambientale o di seconda mano. Il CDC suggerisce che genitori, amici e parenti di bambini con asma dovrebbero cercare di smettere di fumare e non fumare mai in prossimità di un bambino o di una persona affetta da asma, poiché ciò potrebbe causare un attacco d'asma.
BPCO
La broncopneumopatia cronica ostruttiva o BPCO è una malattia che può essere causata dall'inquinamento atmosferico. La U. S. National Library of Medicine e il National Institutes of Health o NIH affermano che, con la BPCO, le vie aeree e le sacche d'aria di una persona perdono la loro forma e diventano distese o flosce e che la bronchite cronica e l'enfisema sono COPD comuni. Secondo l'American Lung Association o ALA, l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico, in particolare lo scarico delle automobili, aumenta il rischio delle donne di abbassare la funzione polmonare, BPCO e morire prematuramente, e camionisti, lavoratori portuali e lavoratori delle ferrovie possono essere più suscettibili al cancro del polmone-, morte correlata al cuore e alla BPCO a causa dell'esposizione cronica alle emissioni di gasolio durante il lavoro. L'ALA rileva inoltre che anche bassi livelli di ozono e polveri sottili aumentano il rischio di ospedalizzazione di una persona per polmonite e BPCO.
Cancro polmonare
Il cancro del polmone è una malattia che può essere causata dall'inquinamento atmosferico. Secondo LungCancer. org, il cancro del polmone è caratterizzato dalla crescita incontrollata di cellule anormali in uno o entrambi i polmoni. Nel corso del tempo, le cellule anomale possono svilupparsi in tumori e compromettere la funzione primaria del polmone: fornire il sangue, e quindi il corpo, con l'ossigeno.Cancro ai polmoni. org afferma che esistono due tipi principali di cancro ai polmoni: carcinoma polmonare non a piccole cellule o NSCLC e carcinoma polmonare a piccole cellule o SCLC. Secondo uno studio del 2002 di C. Arden Pope III, Ph. D. e colleghi pubblicati sul "Journal of the American Medical Association", l'esposizione a lungo termine al particolato fine generato dalla combustione rappresenta un rischio significativo per il cancro cardiopolmonare e polmonare mortalità. Uno studio del 2000 di Fredrik Nyberg e colleghi pubblicato sulla rivista "Epidemiology" conclude che l'inquinamento atmosferico urbano aumenta il rischio di cancro del polmone e che le emissioni dei veicoli a motore possono essere particolarmente problematiche.
