Gli effetti dei turni di lavoro notturni sulla salute

Circa 5 7 milioni di persone negli Stati Uniti lavorano regolarmente il turno di notte o una rotazione spostamento, secondo un rapporto del 2004 del Bureau of Labor Statistics. La maggior parte delle persone lavora il turno di notte perché è un requisito di lavoro, ma altri lo scelgono per preferenze personali o retribuzioni migliori. Mentre la notte di lavoro è comoda per alcune persone, può causare problemi di sonno e stanchezza mentre aumenta il rischio di sviluppare alcuni problemi di salute cronici.

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Sindrome metabolica e obesità

La sindrome metabolica comprende un gruppo di anomalie, tra cui aumento della pressione sanguigna, livelli anormali di colesterolo, glicemia elevata e grasso corporeo extra intorno alla vita. I lavoratori del turno di notte sono più a rischio di sviluppare la sindrome metabolica perché sono in genere privi di sonno e il loro programma non è allineato con l'orologio interno del corpo - che regola il metabolismo e controlla determinati livelli ormonali. Il programma alimentare modificato dei lavoratori del turno di notte contribuisce anche alla sindrome metabolica e all'obesità, perché il corpo elabora il cibo in modo diverso se assunto durante la notte rispetto al giorno.

Cardiopatia

Gli studi hanno dimostrato che il lavoro notturno porta ad un rischio in eccesso del 40 per cento di sviluppare malattie cardiache - inclusi attacchi cardiaci e altri sintomi di malattia coronarica - rispetto a lavoratori del giorno, secondo una recensione pubblicata sulla rivista "Medicina del lavoro" nel marzo 2003. I cambiamenti metabolici che si verificano durante un turno notturno possono fornire qualche spiegazione per questo aumento del rischio. Ad esempio, i lavoratori notturni hanno dimostrato di avere livelli più alti di colesterolo nel sangue - un fattore di rischio per le malattie cardiache - rispetto al resto della popolazione. L'obesità e la sindrome metabolica aumentano anche il rischio di malattia coronarica.

Problemi digestivi

Le persone che lavorano il turno notturno sperimentano problemi digestivi più frequentemente di quelli che lavorano durante il giorno. I comuni disturbi digestivi includono dolore addominale, stitichezza e diarrea. Un articolo pubblicato su "Medicina del lavoro" nel marzo 2003 riportava che il 38% dei lavoratori del turno di notte sviluppava ulcere allo stomaco, rispetto all'1,0% dei lavoratori del turno diurno. Il rischio di ulcere nell'intestino tenue era quasi il doppio nei lavoratori del turno di notte.

Altre preoccupazioni

La privazione del sonno che di solito deriva dalle notti di lavoro può causare errori di giudizio, riduzione delle capacità cognitive e minore attenzione, rendendo i lavoratori del turno notturno più vulnerabili agli incidenti stradali e agli errori di lavoro. I lavoratori del turno di notte - in particolare quelli che lavorano turni di 12 ore - sono anche più propensi a fumare, abusare di alcol e soffrire di affaticamento.Le prime ricerche mostrano che il lavoro notturno può aumentare il rischio di sviluppare alcune forme di cancro. Inoltre, le notti di lavoro durante la gravidanza sono state associate ad un aumentato rischio di aborto spontaneo, parto prematuro e basso peso alla nascita.

Strategie di coping

L'adattamento è la chiave per aiutare il corpo a far fronte a un programma di turni notturni. Per il lavoro notturno a breve termine, si può resistere all'orologio interno utilizzando stimolanti come la caffeina per rimanere svegli durante la notte e quindi concentrarsi sulla qualità del sonno durante il giorno. I lavoratori notturni a lungo termine spesso trovano che l'opzione migliore sia quella di resettare completamente l'orologio interno del corpo, che potrebbe comportare un'esposizione temporizzata a luci intense durante il turno di notte, indossare occhiali da sole per evitare l'esposizione alla luce al mattino e dormire in una camera oscura.