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Assenzio, originario dell'Europa e naturalizzato nel nord-est del continente nord-americano, ha una lunga e lunga storia come rimedio erboristico. Gli erboristi tradizionali occidentali prescrivevano l'assenzio, ufficialmente conosciuto come Artemisia absinthium, per curare malattie epatiche e renali, contrastare il veleno, uccidere i parassiti intestinali e curare l'ubriachezza. Il botanico James Duke nota che l'ultimo uso è ironico, considerato che l'assenzio è uno degli ingredienti principali dell'assenzio, una bevanda alcolica ritenuta così avvincente e così dannosa che molti governi hanno vietato la vendita nei primi anni del 1900.
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Contrazioni muscolari
Un componente di assenzio, tujone, provoca contrazioni muscolari e spasmi, comprese le contrazioni uterine. Le donne incinte e che allattano dovrebbero evitare il loro uso per questo motivo, secondo il sito web dell'American Cancer Society. Wormwood può anche causare la rottura del tessuto muscolare.
Danni ai nervi
Anche il tujone può essere tossico per i nervi. Le persone che abusano dell'ossigeno o prendono l'olio essenziale di artemisia - che contiene livelli più elevati di tujone rispetto al tè o alla tintura di assenzio - possono avere convulsioni o convulsioni o sperimentare allucinazioni. Alcuni esperti non sono d'accordo sul fatto che l'assenzio provoca questi sintomi ed effetti collaterali. In uno studio tedesco, ad esempio, i ricercatori hanno somministrato a 20 pazienti affetti dal morbo di Crohn una preparazione a base di erbe che conteneva assenzio. Lo studio non ha riportato effetti collaterali gravi dall'uso di assenzio, secondo un breve articolo sul sito web del Tufts Medical Center. Studi come questo e altri che hanno mostrato una concentrazione relativamente bassa di tujone nelle preparazioni di assenzio hanno portato alcuni erboristi a mettere in dubbio la credenza tradizionale che l'assenzio sia altamente tossico tranne che in dosi molto alte.
Insufficienza renale
L'ingestione di olio essenziale di assenzio può causare insufficienza renale, secondo un caso di studio pubblicato nel New England Journal of Medicine. Il rapporto riguarda un uomo che ha bevuto olio di assenzio, pensando che fosse l'assenzio. I suoi sintomi comprendevano convulsioni, rottura muscolare, insufficienza cardiaca congestizia e insufficienza renale acuta.
Altri effetti collaterali
Le alte dosi di preparati a base di erbe di assenzio possono anche causare nausea, vomito, crampi allo stomaco, mal di testa, vertigini, problemi al sistema nervoso e convulsioni, secondo il sito web dell'American Cancer Society.
