Sommario:
Direttamente o indirettamente, l'acqua influenza tutti gli aspetti della vita. Senza di esso, non ci sarebbe vegetazione sulla terra, nessun ossigeno per gli animali da respirare e il pianeta sembrerebbe completamente diverso da oggi. L'acqua è necessaria per mantenere i corpi delle persone e l'ambiente sani e dovrebbe essere valutata e protetta come la risorsa preziosa che è.
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Ossigeno
Le piante meritano apprezzamento per la produzione di aria respirabile e per ciò che sono in grado di fare con l'acqua. Attraverso una serie di reazioni biochimiche, le piante sono in grado di convertire due molecole di acqua (due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno in ogni molecola) in ossigeno. Sulla terra, questo processo è quasi interamente neutralizzato dalla decomposizione, attraverso il quale i microrganismi del suolo consumano ossigeno e restituiscono all'organismo la materia organica morta come anidride carbonica. Tuttavia, l'ossigeno è prodotto anche dalle alghe nell'oceano e, mentre muoiono e affondano nel fondo dell'oceano, la loro biomassa non viene decomposta attraverso un processo che consuma ossigeno. Questa sepoltura delle alghe oceaniche è ciò che si pensa abbia portato all'ossigenazione originale della nostra atmosfera.
Meteo
I modelli globali di tempo e precipitazioni sono dettati dal movimento, dalla quantità e dalla temperatura dell'acqua, sia nell'oceano che nell'atmosfera. Come il vapore acqueo circola attraverso l'atmosfera e negli oceani, altera la temperatura e la pressione, con conseguente vento e correnti. Mentre le correnti oceaniche si spostano dall'equatore verso nord e sud verso i poli, l'acqua si raffredda. La distribuzione della temperatura oceanica influenza direttamente i modelli climatici regionali. Poiché le piante e gli animali hanno requisiti ambientali specifici, la temperatura e le precipitazioni determinano che le specie sono in grado di sopravvivere in un determinato luogo.
Agricoltura
Gli americani dipendono dagli agricoltori per produrre abbastanza cibo per nutrire la nostra crescente popolazione. A parte le verdure sui nostri piatti, i prodotti di mais sono utilizzati in una varietà di cibi comuni a tutti i supermercati. L'etanolo estratto dal mais è stato addirittura utilizzato come combustibile alternativo. Tutti questi oggetti quotidiani si basano direttamente sulla quantità di acqua che ricevono. L'acqua è responsabile della fotosintesi, che produce ossigeno respirabile, e dà anche alle piante il vigore necessario per sostenere il loro peso. Non abbastanza acqua e le piante si stressano e alla fine muoiono. Troppa acqua e le piante annegano nel terreno.
Pesca
Proprio come gli esseri umani richiedono acqua potabile per mantenere la nostra salute, pesci e altri organismi acquatici hanno bisogno di acqua pulita per sopravvivere. L'acqua contaminata da mercurio, policlorobifenili, PCB e altre tossine può accumularsi nel tessuto dei pesci, che poi viene trasferito all'uomo durante il consumo.Nel settembre 2009, l'U. S. Environmental Protection Agency ha pubblicato il suo rapporto sulla contaminazione del pesce nei laghi e nei bacini idrici statunitensi. Il loro studio ha rilevato che quasi la metà dei laghi e dei bacini di campionamento contenevano pesci con livelli di mercurio considerati tossici per gli esseri umani.
Sostenibilità
A causa della dipendenza dall'acqua per fornire così tanti bisogni di base, la sostenibilità e la conservazione dell'acqua stanno diventando sempre più importanti. Organismi governativi come l'U. S. Environmental Protection Agency e l'U. S. Geological Survey monitorano continuamente corsi d'acqua, laghi, fiumi e acque sotterranee per garantire l'acqua potabile di più alta qualità per la salute pubblica, per ridurre al minimo il degrado ambientale e migliorare l'efficienza nel trattamento delle acque reflue.
